GAS-boetes vanaf 14 jaar? De gemeenteraad keurde woensdag een aanpassing goed, waardoor het stadsbestuur nu een extra troefkaart ter beschikking krijgt.
De wijziging kwam er na een toename aan overlast door jongeren. “Wie regels oplegt moet ze ook kunnen afdwingen.”
Niet vrijblijvend
Het voorstel klonk als muziek in de oren bij het Vlaams Belang, dat meteen ook een kanttekening maakte. “We hopen gewoon dat het niet blijft bij een brief in de bus”, reageerde Joke Nollet. “Wie regels oplegt moet ze ook kunnen afdwingen. Helaas hebben we in het verleden al geleerd dat dit niet altijd overeenstemt met de realiteit. Jongeren blijven overlast veroorzaken omdat ze weten dat er toch geen gevolg aan gegeven wordt. Zo kweek je straffeloosheid. Het wordt tijd dat angst van kamp verandert.”
Tussenkomst Joke:
Dit punt gaat over een aanpassing van ons Algemeen Politiereglement, en voor ons is de redenering eenvoudig: wie regels oplegt, moet ze ook kunnen afdwingen.
De realiteit op het terrein klopt al enige tijd niet meer met de wet. Wie aan de Leieboorden gaat wandelen, weet wat ik bedoel: zwerfvuil dat zich opstapelt, mensen die worden lastiggevallen, agenten die niet meer gerespecteerd worden. En wie toch zijn mond durft open te trekken, riskeert zelf het slachtoffer te worden. Dat zijn geen abstracte problemen. Dat is wat Menenaren dagelijks ervaren.
Jaren van sensibilisering hebben dat niet veranderd. Folders, campagnes, praatrondes: de overlast blijft. Want wie geen gevolgen vreest, past zijn gedrag niet aan. Het is tijd om de angst van kamp te doen veranderen. Niet de brave burger die zijn straat wil gebruiken moet zich onveilig voelen, maar de jongere die bewust regels overtreedt en burgemeesterbevelen naast zich neerlegt. Strenger optreden is geen keuze meer, het is een must.
Vandaag ontbreekt dat instrument voor 14- en 15-jarigen. Resultaat: jongeren die bewust een burgemeestersbevel overtreden, doen dat met de zekerheid dat er niets zal volgen. Dat is een uitnodiging tot straffeloosheid. En straffeloosheid kweekt meer van hetzelfde.
Vlaams Belang steunt dan ook voluit de voorliggende aanpassing. Bemiddeling blijft verplicht voor minderjarigen. En wat ons betreft mag ook de ouderlijke betrokkenheid verder gaan dan een brief in de bus: ouders dragen verantwoordelijkheid voor het gedrag van hun kinderen en moeten daar ook op aangesproken worden. De aanpak is dus niet louter punitief, maar ook een duidelijk signaal naar het gezin.
Voor Vlaams Belang is dit precies de aanpak die wij bepleiten: nultolerantie voor overlast, maar met proportionele middelen en met respect voor de rechten van de betrokkene. Gedogen is geen optie. Consequente handhaving heeft een ontradend effect, ook en juist voor jongere overtreders.
