Op de gemeenteraad kaartte Nico Courtens (Vlaams Belang) de overlast door jongeren op het Vander Merschplein in het stadscentrum aan. “Er wordt zelfs op het oorlogsmonument geklommen, wat getuigt van weinig respect voor het openbaar domein”, aldus Nico. Burgemeester Eddy Lust (Voor 8930) erkent het probleem.

“Bij mooi weer is het zeer druk op het Vander Merschplein. Verschillende buurtbewoners merken op dat er zich regelmatig onveilige situaties voordoen op en rond het voetbalterrein en dat er geluidsoverlast is na 22 uur.”

Gevaarlijke situaties

“Jongeren klimmen op de doelen, terwijl er recent nieuwe doelen werden geplaatst die de stad veel geld hebben gekost. Daarnaast wordt er met fatbikes over het gras gereden, ook tussen kleine kinderen en wandelaars. Dit zorgt voor gevaarlijke situaties.”

“Ook wordt er op het oorlogsmonument geklommen, wat getuigt van weinig respect voor het openbaar domein. Welke concrete maatregelen zullen worden genomen om de veiligheid en het respect op het Vander Merschplein te verbeteren en schade aan het openbaar domein te voorkomen?”

"Regels en handhaving alleen volstaan niet"

Eddy Lust

“We zijn ons bewust van de signalen die we krijgen en nemen deze bezorgdheden zeer ernstig”, reageert burgemeester Eddy Lust (Voor 8930). “Er wordt een gecoördineerde aanpak uitgerold met de politie, gemeenschapswachten en de jeugddienst. We beschikken in de politiezone over één mobiele camera en er komt halfweg juli een extra exemplaar bij. De politie heeft mij beloofd die camera zo veel mogelijk in te zetten op het Vander Merschplein en er wordt ook vaker gepatrouilleerd. De aanrijroutes werden daarom aangepast.”

“In het verleden waren er al overlegmomenten met buurtbewoners en gebruikers van het plein, en die gaan we binnenkort opnieuw plannen. Regels en handhaving alleen volstaan niet. Het goed functioneren van een publieke ruimte vraagt ook een gedeelde verantwoordelijkheidszin. Dat is essentieel. Verdraagzaamheid en wederzijds respect vormen de basis voor een veilige en aangename omgeving. We blijven de situatie natuurlijk opvolgen.” (ED)

Erik De Block