Het openbaar onderzoek, gekoppeld aan de vergunningsaanvraag van het islamitisch centrum in de Wahisstraat, is afgelopen. Zowel N-VA als Vlaams Belang dienden samen meer dan 700 bezwaren in en waren niet mals voor het verloop van de procedure. “We zien hier duidelijk een meerderheid met een dubbel gezicht.”

Christophe LefebvreRegiojournalist bij HLN18 mei 2026, 09:35

Wie dacht dat de storm rond de plannen van VZW Attawba al was gaan liggen, vergiste zich schromelijk. Afgelopen weekend eindigde het openbaar onderzoek dat werd opgestart nadat de VZW een nieuwe vergunningsaanvraag indiende. Tijdens die periode konden bezwaren worden ingediend en die waren er ook dit keer talrijk. Zowel N-VA als Vlaams Belang, beiden actief in de Menense oppositie, boden steun aan hun achterban voor het vervolledigen van die bezwaren.

“We hebben een globaal dossier opgesteld, dat door 324 mensen werd ondertekend”, viel te horen bij Joke Nollet (Vlaams Belang). “In dat dossier lieten we ons bijstaan door een gespecialiseerd advocaat, die de duidelijke problematiek rond het parkeren en mobiliteit in kaart bracht. Die analyse toonde glashelder dat de verkeersveiligheid van de volledige buurt wordt gehypothekeerd. Dan hoeft het niet te verbazen dat de mensen zich grote zorgen maken. Dit is een ijzersterk dossier dat de stem van de mensen op een daadkrachtige manier tot aan de dorpel van het stadhuis brengt. Het is nu aan het bestuur om duidelijk, transparant en in het belang van de Menenaars hier verder mee te gaan. Mochten ze dit weigeren, dan zullen we niet aarzelen om de juridische piste verder te verkennen.”

Extra drempels

De leden van de N-VA bundelden aan hun kant een al even indrukwekkend aantal bezwaren. “We hebben er meer dan 400 op de post gedaan”, klonk het bij Griet Vanryckegem. Het Vlaams parlementslid was eveneens niet te spreken over de manier waarop de aanvraag werd aangepakt. “Plots is het niet meer mogelijk om bezwaren op het stadhuis af te geven. Alles wordt verwezen naar het digitaal platform of gewoon met de post. Bezorgde Menenaars worden geconfronteerd met een bestuur dat niet de intentie heeft om drempels te verlagen, er worden er eerder bij gebouwd. In het stadhuis laat men geen kans onbenut om te spreken over burgerparticipatie en communiceert men dat het een lieve lust is. Maar bij een dergelijk dossier, dat erg gevoelig is en een grote maatschappelijk impact zal hebben, blijft het oorverdovend stil. We zien hier duidelijk een meerderheid met een dubbel gezicht.”